美国加利福尼亚大学洛杉矶分校和以色列特拉维夫大学的科学家发现，当我们做梦时，我们的脑细胞其实能像醒着时一样记录视觉信息。当我们进入深度睡眠时——也叫快速眼球运动睡眠——我们的身体基本处于麻痹状态，我们的眼睛会在眼皮后面转动，我们会经历生动的梦境。
早期的研究认为，睡眠是存在一定的生理节律性。在睡眠周期中存在两种不同的脑部电波的模式，一种代表的是非快速眼动睡眠期，另一种则是快速眼动睡眠期（rapid eye movement）。在快速眼动睡眠期会出现一系列的生理反应，例如脑电波频率增加， 振幅变低， 同时还会附带着出心率加快、血压升高、肌肉松弛、阴茎勃起等生理变化，因为这个时期眼球会不停摆动，所以称为快速眼动睡眠期。快速眼动睡眠期往往会有非常活跃的梦境，所以也会被称为极睡眠 (active sleep)。
最新一期《Nature Communications》上发表的一项研究认为，在快速眼动(REM)睡眠期间的人脑活动，与在清醒时候观察事物时所观察到的脑部活动非常相似。这项研究或许可解释，为什么从REM睡眠状态清醒过来的人经常会谈到鲜活的梦境。在REM睡眠期间，我们眼睛的转动方式与我们处于清醒状态、在看某一视觉场景时的转动方式非常像。
现在，科学家找到了一种方法，有朝一日能使我们像看录像一样观看我们的梦境。美国加利福尼亚大学洛杉矶分校和以色列特拉维夫大学的科学家发现，当我们做梦时，我们的脑细胞其实能像醒着时一样记录视觉信息。这一发现能帮助研究人员通过我们神经元的启动和记录方式来阐释我们的梦境。当患者在睡眠期间、清醒期间，以及在视觉刺激场景期间发生快速眼动时，其大脑的内侧颞叶中的各个神经元会以相似方式做出反应。而这个大脑内侧颞叶是对长期记忆形成有重要作用的一个脑区域，这可能意味着这个时期的脑部活动会留下长期记忆。与此同时，快速眼动睡眠期间的脑部活动于类似视觉的信息的处理期间的脑部活动，表现为脑部电波的相位存在相似性。而且在快速眼动期间做梦过程中，眼球的转动方式会有着类似于清醒时候的眼球转动，这样进一步暗示着梦境和真实视觉环境可能由类似的脑部区域控制。
科学家以前不知道我们在梦中见到不同事物时大脑的活动是怎样的。现在看来，当我们处于深度睡眠时，我们的大脑可能也在解读我们在梦中看到的不同景象。
“这差不多就像我们看的幻灯片。假如你想的话，你可以切换到下一张梦境幻灯片。”研究报告主要作者、特拉维夫大学的神经学家尤瓦尔·尼尔对英国广播公司说。最终，研究可以让科学家根据细胞传递信息的方式而看到我们自己的梦境。